7月25日，波音公司對外發(fā)布，波音和美國國家航空航天局（NASA）將與多家航空公司合作開展可持續(xù)飛行驗證機（SFD）項目并研發(fā)X-66A科研飛機。作為一個新的可持續(xù)發(fā)展行業(yè)聯(lián)盟的一部分，阿拉斯加航空、美國航空、達美航空、西南航空和聯(lián)合航空將提供運營效率、維修、操縱品質(zhì)和機場兼容性方面的建議。

NASA和波音今日還在奧什科什航展上發(fā)布了X-66A飛機的外觀。

X-66A將在一處波音設(shè)施由一架MD-90飛機改裝發(fā)展而來，旨在測試跨音速桁架支撐機翼（TTBW）機體構(gòu)型。這是NASA首架關(guān)注助力民航業(yè)實現(xiàn)凈零排放的X飛機。

當(dāng)與推進技術(shù)、材料和系統(tǒng)架構(gòu)方面的預(yù)期技術(shù)進步相結(jié)合時，采用TTBW構(gòu)型的單通道飛機與當(dāng)今的國內(nèi)航線飛機相比將有望降低高達30%的油耗和排放。

多家航空公司將在項目的全過程中提供反饋，具體包括：

設(shè)計階段：航空公司參與方將分享關(guān)于可持續(xù)運營和機場兼容性方面的反饋。X-66A的翼展將達到44米多，同時TTBW設(shè)計可以被應(yīng)用到不同尺寸和用途的飛機上，并可能通過采用折疊式翼梢來保持與現(xiàn)有機場設(shè)施的兼容性。

模擬和實驗室測試階段：航空公司飛行員將有機會在飛行模擬機上體驗X-66A并評估飛機的操縱品質(zhì)。

試飛階段：航空公司的運營和維修團隊將在X-66A的改裝過程中對飛機進行評估。飛行測試預(yù)計將于2028年和2029年進行。